Alan Foggon

Alan Foggon (lahir 23 Februari 1950) adalah mantan pemain sepak bola profesional asal Inggris yang berposisi sebagai penyerang. Ia dikenal luas sebagai salah satu figur penting dalam sejarah Newcastle United, terutama berkat kontribusi vitalnya saat klub meraih kesuksesan di kancah internasional pada akhir 1960-an. Selain kemampuannya di lapangan, Foggon mencatatkan keunikan karier dengan pernah membela tiga klub rival terbesar di wilayah North East Inggris, yakni Newcastle United, Middlesbrough, dan Sunderland.

Latar Belakang dan Awal Karier

Alan Foggon lahir di West Pelton, County Durham, sebelum kemudian pindah ke Craghead mengikuti jejak ayahnya yang bekerja sebagai penambang. Bakat sepak bolanya mulai terlihat sejak masa sekolah, yang kemudian menarik perhatian pencari bakat Newcastle United.

Klub berjuluk The Magpies tersebut mengundangnya untuk berlatih dua kali seminggu dengan tim muda mereka. Pada tahun 1967, di bawah arahan manajer legendaris Joe Harvey, Foggon resmi menandatangani kontrak sebagai pemain magang. Perkembangannya di tim junior dan cadangan sangat pesat, hingga ia dipercaya melakoni debut di tim utama hanya beberapa hari sebelum ulang tahunnya yang ke-18 dalam pertandingan melawan Arsenal yang berakhir imbang 0–0.

Puncak Kejayaan di Newcastle United

Foggon bukan hanya seorang pesepak bola berbakat, tetapi juga dikenal sebagai mantan juara lari cepat tingkat sekolah. Kecepatan ini menjadi senjata utamanya di lapangan hijau. Momen paling bersejarah dalam kariernya terjadi pada leg kedua final Fairs Cup 1969 (pendahulu Liga Eropa) di Budapest, Hungaria.

Masuk sebagai pemain pengganti saat melawan Ujpest Dozsa, Foggon melakukan tendangan keras yang awalnya membentur mistar gawang. Namun, dengan reaksi yang sangat cepat, ia menyambar bola pantul tersebut dan menceploskannya ke dalam gawang. Gol itu mengubah skor menjadi 3–2 pada malam tersebut dan memastikan kemenangan agregat 6–2 untuk Newcastle United. Hingga saat ini, trofi tersebut tetap menjadi salah satu pencapaian internasional paling bergengsi bagi klub tersebut.

Transisi Karier dan Kesuksesan di Middlesbrough

Pada Agustus 1971, kedatangan penyerang baru Malcolm Macdonald membuat posisi Foggon tergeser. Ia akhirnya memutuskan pindah ke Cardiff City. Namun, masa-masanya di Wales tidak berjalan mulus; ia merasa rindu kampung halaman (homesick), kurang fit, dan merasa tidak cocok dengan standar kompetisi di tim cadangan klub tersebut.

Kesempatan untuk bangkit datang ketika Middlesbrough mengajukan tawaran sebesar £10.000. Manajer Cardiff saat itu, Jimmy Scoular, memberikan pilihan kepada Foggon yang langsung ia terima. Di Ayresome Park, markas Middlesbrough, Foggon menjadi pemain favorit para pendukung. Ia berperan penting dalam membantu klub tersebut meraih promosi dari Divisi Dua pada tahun 1974.

Karier Akhir dan Rekor North East

Setelah sempat mencicipi kompetisi di Amerika Serikat bersama Rochester Lancers dan Hartford Bicentennials, Foggon bergabung dengan Manchester United pada tahun 1976. Sayangnya, kepindahan ke Old Trafford ini kurang sukses karena ia hanya tampil dalam tiga pertandingan liga sebelum akhirnya pindah ke Sunderland.

Langkah ini menjadikan Foggon salah satu dari sedikit pemain dalam sejarah yang pernah membela tiga klub besar di wilayah North East: Newcastle United, Middlesbrough, dan Sunderland. Sebelum pensiun, ia juga sempat memperkuat beberapa klub lain seperti Southend United, Hartlepool United dengan status pinjaman, serta klub non-liga Consett dan Whitley Bay.

Kehidupan Setelah Pensiun

Setelah gantung sepatu, Alan Foggon tetap menetap di wilayah South Tyneside. Ia beralih profesi ke dunia bisnis dengan mengelola usaha di bidang keamanan serta industri hiburan malam atau pub. Ia diketahui pernah menjalankan bisnis pub di daerah Spennymoor dan South Shields.

Pertanyaan Umum (FAQ)

Sumber referensi: Wikipedia